Hace 7 años que nos dejo Joey, gran amigo de Bono.

Tal día como hoy hace 7 años nos dejó Joey Ramone, que murió en Nueva York, en el Hospital New York-Presbyterian. En el momento de su fallecimiento escuchaba "In A Little White" y desde ese día Bono, en los conciertos, le dedica la canción y explica que "la canción trataba sobre la resaca pero Joey la convirtió en una canción gospel"

La misma noche que falleció el cantante U2 tocaba en el Rose Garden de Portland, Oregon y Bono empezó a comentar a los allí presentes como Los Ramones habían transformado su propia vida y la de la banda, gracias a esa voz y al gran corazón de rock & roll que latía en cada una de sus canciones. Bono pudo comprobar que el público pensaba lo mismo.

"Quiero hablarles de Joey Ramone" y el publico se puso a gritar. "Los Ramones nos hicieron montar U2". Bono cantó "Amazing Grace" y luego acompañado de The Edge interpretó "I Remember You". El público se puso a cantarla e interpretaron el tema completo. Entonces contó que Joey había fallecido esa misma tarde y de repente la ovación se detuvo en seco y en su lugar quedó un silencio. Bono comenta que esa experiencia fue impresionante.

Durante la gira Elevation Tour Bono comentó "nosotros empezamos con la poesía y el punk rock de Nueva York. La música de Patti Smith, televisión, pero más que nadie, la banda que hizo que empezáramos en la música cuando teníamos 15, 16 años, fue la música de Los Ramones"

Bono escribió el día 29 de Abril de ese mismo año un artículo recordando a su amigo Joey en la revista Time

Cuando formamos la banda, Adam y yo teniamos 16, Edge tenia 15, y Larry 14, y eramos fans de los Ramones. Ellos detuvieron el mundo para que bandas como U2 y otras se puedan subir. Era el abrupto fin del Rock Progresivo y el virtuosismo sobre la melodia y el final de solos de guitarra interminables y de las bandas de rock salidas del conservatorio. Esas eran la clase de cosas que te inhibían de subirte al tren cuando no sos mas que un chico y en tu vida fuiste a un conservatorio.

Durante un ensayo nos visitó un gran director de TV quien nos iba a difundir en los canales nacionales. Habíamos estado discutiendo en el garage sobre como deberían finalizar nuestras canciones, como empezarlas o como tocarlas cuando este señor importante venga a vernos, así que le tocamos dos canciones de los Ramones y le dijimos que eran nuestras, y el pensó que eramos buenísimos. Entonces fuimos al programa de televisión y tocamos dos canciones pero de las nuestras, y no se dio cuenta. Asi que acá tenemos nuestra primer deuda.

Fue la mejor banda punk, porque ellos lo inventaron. Había bandas grandiosas como los Stooges o MC5, pero creo que ellos eran bandas de blues en realidad. Los Ramones fueron el verdadero comienzo de algo nuevo. Mantuvieron la idea de hacer que tus limitaciones te sean provechosas. En jerga cinematografica, lo llamariamos 'pura situacion'. Te hablaban tal cual como caminaban y sonaban en escena. Todo sumado. Esto requiere de una gran inteligencia para concebirlo.

Cuando estaba en el State Cinema en Dublin en 1977 escuchando cantar a Joey y dándome cuenta de que no había otra cosa que le importara, muy rápidamente no había otra cosa que me importara a mi mismo. Si me tengo que acordar de algo ahora, es de esa idea singular. Penetra mas alla y mas hondo que todo el bagaje de posibilidades que recojes a lo largo del camino.

Ese fue un momento realmente importante en estos últimos 25 años, porque de pronto la imaginación era el único obstáculo a vencer. Porque cualquiera podia tocar esos cuatro acordes. Se requiere más habilidad para escucharlo que para tocarlo. De pronto, un puñado de chicos del lado norte de Dublin quienes nunca tuvieron la oportunidad de subirse al carrousel musical lo vieron detenerse el instante suficiente como para poder colarse. Ya eramos una banda antes de que pudiéramos tocar. Formamos nuestra banda alrededor de la idea de amistad y espíritu en común. Y antes de los Ramones, esa noción se la hubiera catalogado de ridícula.

Hablé con Joey un par de días antes de su muerte. No podía hablar mucho, pero solo le dije que estabámos pensando en él. Fue indomable hasta en el último minuto. Un doctor quería insertarle un tubo en su garganta para ayudarlo a respirar pero Joey no quería saber nada porque no quería que su voz se viera afectada, diciéndole que tenía algunos conciertos con los que cumplir.
Estaba peleándola y no tenía miedo. Un espíritu grandioso.

©Time, 2001. Traducción y adaptación: www.u2arg.com

"We´re a Happy Family" fue el disco tributo a Los Ramones, que contó con la contribución de U2, un cover de la famosa canción "Beat On The Brat"